On se retrouve donc exceptionnellement un mardi avec l'un des piliers du manga et de l'animation : Devilman du légendaire Go Nagai.

Nom Original : Devilman

Auteur : Go Nagai

Editeur : Kodansha

Sortie initiale : 11 juin 1972-24 juin 1973

Catégorie : Shônen(âmes sensibles s'abstenir)

Genre : Action, Horreur, Philosophie

Durée : 5 volumes

Peu connu en France, Devilman est l'une des oeuvres les plus cultes de l'histoire. Influence principale de dizaines d'autres oeuvres du jeu vidéo, du manga ou de l'animation il reste à ce jour l'un des plus gros bouleversements de l'histoire de la bande-dessinée japonaise. Mais avant de rentrer plus en détail dans le manga parlons un peu de son auteur et du contexte général au moment de sa sortie. Devilman est la première oeuvre fantastique abordant le thème de l'enfer et des démons du légendaire Go Nagai. Nagai est un pur produit de la révolution des moeurs de 1968 qui fut autant présente en France ou en Allemagne qu'aux Etats-Unis et au Japon. Détestant les codes, voulant du renouveau et de la liberté et particulièrement farouche à l'égard de la morale bienpensante il fut le premier soutien du magazine Shonen Jump(Bleach, One Piece, Hunter x Hunter, Assassination Classroom, Toriko, Gintama...) crée en 1968 pendant cette révolution grâce à son oeuvre comique Harenchi Gakuen(Le lycée dévergondé) où se côtoient professeurs incompétents et exhibitionnistes et élèves pervers. Critique acerbe de l'éducation japonaise et de la morale étouffante de la société l'oeuvre est qualifiée de subversive et est critiquée par la PTA, une association parentale pour la protection de la jeunesse, par les professeurs vexés et par plusieurs mangakas. Mais aucune plainte n'aboutira car même si la nudité est très présente, le manga est considéré comme comique et non érotique. Au passage, Go Nagai est le premier mangaka à introduire un personnage de femme forte dans le milieu ce qui lui vaut les foudres de quelques collègues à lui.

Par la suite, la carrière de Nagai va se scinder en deux. D'un côté on aura le légendaire créateur de séries de robots qui vont connaître un succès monstre bien qu'étant secondaires à ses yeux(Mazinger, Bomber X et surtout Goldorak sont ses bébés) et de l'autre l'auteur subversif, acerbe et qui terrifie les institutions morales de son pays avec des séries noires, violentes et choquantes. Vous vous en doutez, Devilman fait partie de la seconde carrière de Nagai. Publié entre 1972 et 1973 le manga connut rapidement un succès colossal et fut, bien évidemment, la cible de nombreuses attaques d'associations pour sa violence parfois extrême(c'est notamment le premier manga qui montre l'exécution barbare d'un enfant) et pour sa critique de l'Homme. Parallèlement à la publication du manga, une série animée a vu le jour sur TV Asahi mais en version soft. La violence et la morale du manga étant presque totalement occultées pour séduire un plus jeune public. Il faudra attendre 1987, 1989 et 2000 pour voir une partie de l'histoire adaptées en 3 OAV et ce de manière très fidèle, notamment au niveau de l'ambiance générale et de la violence. Aujourd'hui, l'impact de Devilman se fait encore sentir dans de nombreuses oeuvres. Au niveau des mangas, X de Clamp, Berserk ou encore Parasite sont ses successeurs de même que Violence Jack ou encore Devilman Lady du même auteur. Dans les jeux vidéo son influence se fait nettement ressentir dans la saga Shin Megami Tensei et ses dérivés Persona. Enfin, Hideaki Anno, le papa d'Evangelion, s'est très fortement inspiré de Devilman pour créer sa série de science-fiction légendaire. Devilman est donc une institution que je me dois de détailler à présent.

Akira Fudô est un adolescent japonais pacifiste et froussard qui vit chez son amie Miki pendant que ses parents sont absents. Soumis et évitant un maximum les conflits il ne brille pas vraiment aux yeux de son amie pour qui il semble beaucoup compter. Un jour, alors qu'une bande de voyous l'insulte Miki décide de réagir ce qui effraye Akira. Quand les punks décident de bousculer un peu Miki, le jeune homme fait même semblant de ne rien voir. Il finit tout de même par essayer quelque chose mais ne réussit qu'à se faire frapper. C'est alors que son ami d'enfance Ryô Asuka intervient et menace les voyous avec un fusil. Après les avoir fait fuir, il demande à Akira de le suivre jusque chez lui, sans autres informations alors qu'ils ne se sont pas vu depuis des années. Abandonnant Miki sur place, le jeune homme obéit, intrigué. Une fois dans le manoir des Asuka, Ryô révèle la vérité à son ami. Son père, archéologue, est mort après avoir fait une découverte terrifiante, un masque très ancien crée par une entité non humaine. En mettant ce masque, Akira découvre la triste vérité. Les dinosaures n'ont jamais existé. Il y a des millions d'années, la Terre était peuplée de démons monstrueux se livrant bataille sur bataille pour déterminer leur hiérarchie. Dans ce monde de violence où la faiblesse n'avait pas sa place les démons régnaient en maîtres. A son retour, Dieu contemplant la planète qu'il avait créée fut pris de colère en voyant ces abominations. Satan, l'un de ses plus fidèles anges, s'opposa à leur destruction. Il fut alors radié et entama une guerre sans précédent contre Dieu et ses anges. Les deux camps étant affaiblis les démons et Satan décidèrent d'hiberner dans la glace pendant une longue période pour revenir plus forts. Deux millions d'années plus tard, ces derniers découvrent leur remplacement par les Hommes. Dirigés par leur soif de sang et leur esprit de compétition les créatures de Satan planifièrent dès lors leur reconquête de leur monde. Ryô apprend alors à Akira que son père, après cette découverte, n'a plus été le même. Son corps avait été possédé par un démon rendant le chercheur de plus en plus violent, allant même jusqu'à tenter de tuer son fils. Pour sauver son descendant l'homme s'immola alors par le feu, tuant le démon sur le coup, et laissa derrière lui un corps deux fois plus lourd qu'à l'origine. Après de nombreuses recherches, Ryô fut capable de mettre au point une stratégie permettant de combattre les démons et sauver l'humanité, pour cela une seule solution : devenir soi-même un démon. Le seul moyen de posséder l'âme d'un démon étant de le faire entrer dans le corps d'une personne pure et jeune. Akira étant le candidat idéal, Ryô le pousse à accepter de renier son humanité pour devenir un Devilman. Après une course poursuite avec des démons, Akira finit par accepter et un sabbat est organisé dans un club secret. Akira laisse alors sa raison derrière lui au même titre que les participants de la fête. Les démons affluent en masse et commencent leur travail de possession. Mais lorsqu'Amon, le troisième plus puissant démon des enfers entre en contact avec le jeune japonais, il est vaincu et se retrouve obligé de céder ses pouvoirs à un humain. Devilman est né. Il massacre alors tous les démons présents et quitte les lieux avec Ryô. Fier de pouvoir aider l'humanité avec ses nouveaux pouvoirs, Akira/Amon reprend espoir en attendant le début de la guerre. Malheureusement les démons sont bien plus intelligents qu'il n'y parait. Suscitant la peur chez les Hommes en se cachant parmi eux, ils vont provoquer une nouvelle chasse aux sorcières qui risque bien de changer considérablement la face du monde. Devilman n'aura alors plus d'autre choix que de chercher d'autres démons au coeur d'hommes à travers le monde. Réussira-t-il à sauver l'humanité ?

Extrêmement violent, cruel et noir ce manga est une perle de l'horreur. Analysant l'humanité de manière très pessimiste Nagai est particulièrement critique envers la nature humaine et apporte un tout nouveau degré de maturité au milieu avec une redéfinition de la sexualité et de la violence jamais vue jusqu'alors. Devilman est une oeuvre forte et choquante(très choquante, encore plus en 1972) qui risque bien de vous surprendre et de vous marquer un long, très long moment. Je n'en dirai pas plus sur le fond mais si vous voulez lire un manga superbement scénarisé, avec une mise en scène glauque et inquiétante et une fin tout simplement hallucinante alors je vous le conseille très fortement. Certes la gueule des planches a quand même pris cher depuis le temps mais cela reste tout à fait regardable et appréciable et l'histoire n'a pas pris une ride, elle est peut être même encore plus d'actualité aujourd'hui. Au niveau de la violence ce n'est précisé nulle part mais je pense que déconseiller Devilman aux moins de douze ans n'est pas une erreur, l'oeuvre étant oppressante et philosophiquement très prononcée. Seul bémol à mes yeux, le manga se révèle un peu court ce qui empêche une mise en place un peu mieux maîtrisée de l'atmosphère et du cadre scénaristique et qui ellipse beaucoup de combats(même si pour les derniers c'est parfaitement justifié). Quoiqu'il en soit Devilman est un monument qui mérite amplement son succès et plus encore. Je vous le conseille très fortement tout en vous prévenant qu'il sera difficile voire impossible de trouver les scans en français. Achetez le manga(VF) ou lisez les scans en anglais si ça ne vous fait pas peur mais ne passez pas à côté. On en reste donc là aujourd'hui mais les articles de vendredi, samedi et lundi prochain seront consacrés aux trois OAV, Devilman vous retrouve donc très bientôt.

Note finale : 18/20